Ett hyresavtal är ett avtal som upprättas mellan en hyresvärd och en hyresgäst, som ger hyresgästen tillåtelse att nyttja ett hus, en lägenhet eller en lokal. I hyresavtalet kan man bland annat bestämma hyreskostnad, hur länge hyresavtalet ska gälla och en eventuell deposition.
Om man hyr en bostad av ett exempelvis ett bostadsbolag eller allmännyttan, räknas hyresavtalet som ett förstahandskontrakt.
När en privatperson (som i sin tur hyr av en hyresvärd) hyr ut sin bostad eller lokal räknas hyresavtalet som ett andrahandskontrakt.
Man kan även skriva tredjehandskontrakt, fjärdehandskontrakt och så vidare. Om man exempelvis hyr en bostad i tredjehand hyr man tre steg från den ursprunglige hyresvärden.
Besittningsskydd (eller besittningsrätt) innebär att en hyresgäst har laglig rätt att bo kvar i sin bostad, även om hyresvärden vill säga upp kontraktet. När man hyr ut en bostad eller lokal bör man ha koll på vad som gäller kring besittningsskyddet. Läs mer här.